桃（桃花）とは？
桃ってどんな花？
基本情報は？
・種類（科・属）：バラ科モモ属
・開花時期：3月〜4月
・原産地：中国、西アジア
どんな由来があるの？
桃は古代中国で「仙果」とも呼ばれ、不老長寿の象徴とされていました。
日本へは弥生時代に伝わり、邪気を払う神聖な花として扱われました。
また、西洋では春の訪れを告げる花として知られています。
どんな神話・歴史があるの？
・日本神話：イザナギが黄泉の国から逃れる際、桃の実を投げつけて魔物を退けたとされる伝説があります。この功績により、桃は「オオカムヅミ（大いなる神の霊威）」という神名を授けられました。
・中国の伝説：桃の木の下には妖怪が住めないとされ、魔除けの象徴とされていました。
・西洋：春の訪れとともに祝福される花。
どんな特徴があるの？
・花の色：ピンク、白、赤
・花びら：5枚の丸い花びら
・サイズ：2〜3cm程度の小ぶりな花
桃の花は食べられるの？
食べられる部位は？
・花：生食・乾燥・シロップ漬けなど
・葉：一部の品種でハーブティーとして利用可（要確認）
・実：一般的に食用
どんな味？
桃の花は、ほんのり甘く、フローラルな香りが特徴です。微かに苦味を感じることもあります。
桃の花の楽しみ方は？
どんな料理に使えるの？
・シロップ漬け
・桃の花茶
・サラダの彩り
・焼き菓子のデコレーション
・フルーツジュースやリキュールの風味付け
薬膳視点の健康サポートは？
・抗酸化作用：健康維持をサポーするとされます
・リラックス効果：心を落ち着かせる働きが期待されます
・血行促進：体を温める食材として利用されることがあります
・通便・便秘の改善：桃の花は古くから利尿・下剤として用いられてきました
・むくみ改善：水分代謝を整えるとされ、スムーズな巡りをサポートします
・美肌サポート：乾燥やシミに対して、内側からのケアを助けるとされます
伝統的な利用方法は？
・中国：漢方で桃の花が活用されることがあります
・日本：ひな祭りで桃の花を飾る文化がある。ひな祭りは3月3日に行われる日本の伝統行事で、女の子の健やかな成長と幸福を願うために行われています
・西洋：春の象徴として庭園や装飾に用いられます
ひな祭りと桃の花の関係は？
桃の花は、ひな祭り（桃の節句）に欠かせない花であり、魔除けや子孫繁栄の象徴とされています。
・魔除け：桃の花は、邪気を払う力があると信じられています
・長寿の象徴：桃の木が長寿の象徴とされることから、ひな祭りで飾られます
・女の子の成長を願う：ひな祭りは女の子の健康と幸福を願うための日本の伝統行事
・ひな祭りの飾り方：桃の花は、雛人形の横に飾ったり、花瓶に活けたりします
保存方法は？
・乾燥させて保存し、お茶や料理に利用
・シロップ漬けにして長期保存
楽しむ際の注意点は？
・一部の品種は食用に適さないため、食用可能なものを確認すること
・妊娠中の方は過剰摂取を避ける（漢方成分が影響を与える可能性があるため）
・アレルギーのある方は慎重に摂取
桃の花言葉は？
・気立ての良さ（Sweet Disposition）
・長寿（Longevity）
・幸福な結婚（Happy Marriage）
・愛と魅力（Love and Charm）
・私はあなたのとりこ（I Am Captivated by You）
・天下無敵（Invincible）
まとめ
食用として楽しめる美しい花、、桃の花🌸
シロップ漬けやお茶、焼き菓子のデコレーションなど、華やかにアレンジできます。
また、古くから健康をサポートする植物としても親しまれてきました。
日本では、魔除けや長寿を願う象徴とされ、ひな祭りとも深い関わりがあります。
ひな祭りは女の子の健やかな成長を願う大切な行事であり、桃の花がその象徴として飾られています。
我が家では、ひな祭りの3月3日には、心と体を清らかに整えて健康を願いながら桃のお茶を、そして娘が将来良いご縁に恵まれるようにと願い込めて、はまぐりのお吸い物を頂きます。
桃の花を取り入れて、春の訪れを楽しんでみませんか？